Niort ist eine Stadt der Ebene, dennoch gibt es Hügel, die sanft absteigen bis zum Tal der Sèvre. Niort, über den Ursprung des Namens streiten sich nocht die Gelehrten, geht zurück bis zum Ende der keltischen Epoche und wurde gebildet, so sagt man, aus dem Zusammenschluss zweier Fischerdörfer, die auf den Hügeln Saint-André und Notre-Dame lagen.